Csak nemrég jelentették be, hogy bizonyító erejű fotót találtak arról, hogy egy német emigráns volt az első repülő, máris támadják az állítást.

Miként Eltitkolt múlt: ki repült először? című posztomban beszámoltam róla, John Brown ausztrál repüléstörténész bejelentette, megtalálta azt a fotót, ami egyértelműen bizonyítja, hogy nem a Wright-testvérek emelkedtek először motoros repülővel a levegőbe, hanem a német származású Gustave Whitehead (eredetileg Gustav Albin Weisskopf).

A fotó ugyan homályos és rossz minőségű, de modern technikával kinagyítva, látszik rajta a levegőben Whitehead repülője.

Tom Crouch, az amerikai Nemzeti Légi és Űrkutatási Múzeum kurátora máris hevesen megtámadta John Brown elméletét.

Crouch az Art Dailynek kifejtett érvelésében elmondta, hogy Richard Howell, a Bridgeport Sunday Herald riportere 1901. augusztus 18-án tett közzé egy beszámolót arról, hogy 4 nappal korábban, augusztus 14-én hajnalban Whitehead a levegőbe emelkedett és mintegy 800 méter repült.

Ezt az írást vette át több amerikai lap is. Crouch szerint Howell a beszámolóban azt írja, hogy rajta kívül volt még másik két szemtanú is, bizonyos James Dickie és Andrew Cellic.

Ám amikor egy riporter 1936-ban meg akarta szólaltatni az egykorú szemtanúkat, kiderült, hogy Bridgeportban senki nem emlékezett Cellic nevű férfire, Dickie-t azonban megtalálta, aki azonban azt nyilatkozta, hogy az egész történetet a Herald találta ki, nem volt szemtanúja semmilyen repülésnek 1901. augusztus 14-én és később sem látta soha repülni Whiteheadet – állítja Crouch, aki azt is elmondta az Art Dailynek, hogy már azt sem érti, egy ilyen fontos eseményt, miért csak négy nappal később publikáltak.

Crouch arra is felhívja a figyelmet, hogy később Whitehead több repülő szerkezetet is épített, de másmilyen konstrukciók voltak, mint a Kondornak elnevezett 1901-es gépe, és bár Whitehead azt állította, hogy 1902-ben is repült, valójában semmi bizonyíték nincs arra, hogy lett volna közöttük csak egy olyan is, amely a levegőbe emelkedett. Crouch nem érti, hogy Whitehead miért nem azt a gépet fejlesztette tovább, amelyik egyszer már sikeresen repült?

A most felfedezett elmosódott képen pedig Crouch szerint semmi nem látszik levegőben repülő masinának.

Képek: a vizsgált kép (Art Daily), lenn a Wright-testvérek gépe a levegőben, 1903

Karosszékben: Több mint száz éve annak, hogy Whitehead vagy a Wright-fivérek először a levegőbe emelkedtek – végül is mind a ketten Amerikában. Különös, hogy most robban ki ilyen ádáz vita arról, melyikük volt az első, és hogy a német kormány ekkora összeget, 9,5 millió eurót (2 895 980 000 forintot) áldoz Whitehead találmányának és munkásságának bemutatására.

Ez is érdekes:

Drón: a fejlesztőt meg akarták ölni