Amerikai és francia kutatócsoport a kenyai Turkana-tó mellett 1,76 millió éves kőbaltákat talált. Ezek több mint 300 000 évvel korábbiak, mint az eddig ismert legrégebbi eszközök.

A Christopher Lepre, a Rutgers Egyetem paleoantropológusa által vezetett kutatócsoport olyan pattintott kőeszközöket talált, amelyet fajunk őse, a Homo erectus készített.
A könnycsepp alakú balták a korban biztosan igen értékesnek számítottak, akinek ilyen eszköze volt, annak jóval több esélye volt a túlélésre. A kutatók szerint felért egy minőségi svájci bicskával.
A Homo erectus a legújabb álláspont szerint mintegy 2 millió évvel ezelőtt fejlődött ki Afrikában, és ez a faj volt az, amelyik feltehetően nagyobb tömegben vállalta a nagy kockázatot és kimerészkedett Afrikából. Ehhez biztosan segítséget nyújtott az eszközök birtoklása.

Képek: Homo erectus, Zdenek Burian rajza (fent), és a most megtalált kőbalták (lent, Nature)

Karosszékben: Viszonylag régen megdőlt már az a nézet, hogy azért lett fajunk, a H. sapiens a túlélő, mert képes volt eszközt készíteni. Mint látjuk, ezt már több millió évvel ezelőtt megtette a H. erectus is. Valóban megdöbbentő belegondolni, hogy több millió évvel ezelőtt az ember (mint neve is mutatja - homo -, a H. erectus is  ember) már pattintgatott magának ügyes kis kőeszközöket, hogy például könnyebben és alaposabban kaparja le a húst az állat csontjáról, vagy verje fejbe esetleg egy erőszakosabb társát stb. Persze, így aztán marad a kérdés, miért fajunk lett a túlélő, méghozzá egyetlenként az ember-féle fajok történetében.